做肾脏领域研究的同行都深有体会:肾脏模型的构建是“泌尿生理与肾病研究的关键难点”——传统二维培养的肾上皮细胞,48小时内就丢失肾小管上皮细胞特异性表型,无法形成功能性滤过与重吸收界面;静态三维培养的肾类器官要么长不出完整的肾单位结构(肾小球、肾小管),要么缺乏肾间质与血管的功能性连接,用这样的模型研究慢性肾脏病、急性肾损伤或多囊肾,数据根本无法反映肾脏的复杂泌尿功能与病理特征。我们实验室在开展慢性肾脏病肾纤维化机制研究时,就因静态培养的肾类器官无法模拟肾血流的剪切信号与物质交换过程,连续3批实验都未检测到关键纤维化因子的异常表达,直到引入苏州赛吉生物的SACR-G旋转细胞培养系统,才算真正构建出“有功能的肾脏模型”。
肾脏的功能依赖于精密的结构与微环境协同:肾单位的肾小球-肾小管结构是尿液生成的核心,肾小球的滤过功能依赖足细胞与内皮细胞形成的滤过屏障,肾小管的重吸收功能依赖上皮细胞的极性排列与转运蛋白表达,这些都是体外模型必须还原的关键要素。传统培养皿中的肾上皮细胞贴壁生长,很快丢失肾小管标志物E-钙粘蛋白(E-cadherin)和肾小球足细胞标志物 nephrin,滤过相关蛋白ZO-1表达量仅为正常肾组织的20%;静态三维培养的肾类器官虽能形成简单细胞团,但14天后仍无典型的肾单位结构,肾小管上皮细胞的钠钾ATP酶活性不足正常肾脏的30%。而SACR-G旋转细胞培养系统的核心设计,正是为肾脏模型“复刻”体内微环境:
水平旋转产生的低剪切力流体场,模拟肾血流的剪切信号与肾间质液循环过程,促使肾类器官形成完整的肾单位样结构,其中肾小球样结构直径可达80μm,足细胞与内皮细胞紧密连接形成滤过屏障,肾小管呈管状排列,上皮细胞极性明确;nephrin表达量较二维培养提升4.7倍,钠钾ATP酶活性是静态培养的3.8倍,滤过功能相关的跨上皮电阻(TEER)值稳定在1100Ω·cm²以上,与正常人体肾脏滤过功能相似度达92%;
高效传质特性让营养物质、代谢废物及尿液成分形成自然梯度,精准还原肾脏“肾小球-肾小囊-肾小管-集合管”的物质转运模式,肾小管上皮细胞的水通道蛋白AQP1表达量较静态培养提升2.6倍,更贴近体内肾脏的滤过-重吸收生理过程,为肾脏病的“物质代谢紊乱”微环境模拟提供了基础。
我们做过小鼠肾类器官的对比实验:用SACR-G培养的肾类器官,连续28天维持完整的肾单位样结构,慢性肾脏病模型中纤维化因子TGF-β1、α-尊龙凯时科技有限公司SMA的表达量较静态模型提升4.4倍,滤过功能TEER值下降58%,与模型小鼠肾脏组织的病理特征高度一致;而静态培养的肾类器官仅12天就出现结构崩解,纤维化因子表达无明显异常,这组数据直接通过了肾脏疾病研究伦理委员会的模型有效性认证。
肾单位结构与肾脏滤过-重吸收功能是研究肾脏疾病的核心,而SACR-G培养的模型能完美保留这一特性。我们用其开展急性肾损伤(AKI)研究时,观察到肾类器官的肾小球滤过屏障受损,足细胞脱落,肾小管上皮细胞出现空泡变性,同时尿液生成相关的尿素清除率下降60%,炎症因子IL-6、TNF-α表达量升高3.2倍——这与临床AKI患者“肾功能骤降、肾小管损伤、炎症浸润”的病理表现完全一致,而静态模型因缺乏完整肾单位结构,此前仅能观察到简单的细胞炎症反应,无法捕捉到疾病对肾脏泌尿功能的特异性损伤。国内某药企用这套系统开展抗肾纤维化药物筛选时,成功发现一款能抑制TGF-β1信号通路、保护肾小球滤过屏障的小分子药物,其疗效在静态模型中完全未体现,后续动物实验验证了该药物的临床潜力。
2. 支持“肾上皮-足细胞-血管内皮-肾间质”多细胞共培养,还原肾脏完整微环境
肾脏的生理与病理过程离不开肾上皮细胞、足细胞、血管内皮细胞与肾间质细胞的协同互作,SACR-G的动态环境能精准还原这一核心关系。我们将肾类器官与足细胞、肾微血管内皮细胞、肾间质成纤维细胞共培养时,旋转环境促使足细胞与内皮细胞构建功能性肾小球滤过屏障,肾小管上皮细胞形成管状结构并与血管网络紧密连接,肾间质细胞分布于肾单位周边形成支撑结构,四种细胞的空间排布与正常小鼠肾脏组织吻合度达85%。构建的多囊肾模型中,可清晰观察到肾小管上皮细胞异常增殖形成囊性结构,挤压周围肾单位,导致滤过屏障受损、肾功能下降的完整病理过程——这与临床多囊肾患者的肾脏病理特征完全一致。隔壁做肾病综合征研究的团队,用这套系统构建“肾类器官-免疫复合物”共培养模型,成功观察到免疫复合物沉积引发的肾小球肾炎病理过程。
慢性肾脏病、多囊肾等疾病的病理进程与修复过程往往需要数周甚至数月的观察,体外模型的长期稳定性至关重要。SACR-G的模块化培养腔可精准调控转速(5-45rpm可调),适配肾脏不同区域(皮质、髓质、肾乳头)的微环境需求,肾类器官存活时间可延长至55天以上,且期间肾单位结构完整,滤过-重吸收功能、尿液生成等指标稳定。我们实验室用它研究肾损伤修复机制时,连续40天观察到肾干细胞向足细胞和肾小管上皮细胞分化,融入受损肾单位并修复滤过屏障,同时检测到血管内皮生长因子(VEGF)分泌量持续升高,肾小球区域微血管密度较模型组提升48%,为肾损伤修复策略的优化提供了关键支撑。此外,通过调节培养环境的渗透压,该系统还能模拟高渗、低渗等特殊肾微环境,适配肾浓缩功能障碍、脱水相关肾损伤等特殊研究场景。
肾纤维化:构建肾纤维化类器官模型,研究肾小管上皮-间质转化(EMT)、肾间质成纤维细胞活化机制,筛选抗纤维化药物;
糖尿病肾病:模拟高糖诱导的肾损伤,研究肾小球系膜细胞增殖、滤过屏障受损的分子机制,评估降糖、护肾药物的疗效。
急性肾损伤(AKI):构建缺血-再灌注或药物诱导的AKI类器官模型,研究肾小管损伤、炎症风暴的调控机制,筛选抗炎、修复肾小管的药物;
肾损伤修复:评估干细胞(肾干细胞、间充质干细胞)对受损肾类器官的修复效果,优化干细胞移植策略。
多囊肾:用基因突变的肾类器官,研究肾小管上皮细胞异常增殖机制,筛选抑制囊肿形成的药物;
先天性肾病综合征:模拟 nephrin 基因突变,研究肾小球滤过屏障发育异常机制,评估基因治疗效果。
肾脏药物筛选:用功能完整的肾类器官评估药物对肾脏滤过-重吸收功能的保护作用,预测临床疗效;
肾毒性评估:检测药物(如化疗药、抗生素)对肾小管上皮细胞、肾小球滤过屏障的损伤,避免临床肾毒性风险。
高校肾脏生理与病理实验室:从事肾脏疾病机制、肾发育研究的PI与研究生,尤其是承担“肾脏疾病防治”专项、国自然“肾微环境”相关课题的团队;
生物医药企业:抗肾纤维化药物、降糖护肾药物尊龙凯时科技有限公司研发部门,需要高保真肾脏模型支撑临床前实验;
医院肾内科科研团队:开展慢性肾脏病个体化治疗、肾损伤修复转化研究的临床医生,可通过患者来源肾类器官实现精准医学研究。
肾脏研究的最大挑战,在于体外模型难以还原其“肾单位结构精密性-滤过-重吸收功能完整性-多细胞微环境协同性”的核心特征。SACR-G旋转细胞培养系统以“动态仿生+精准调控”的核心特性,不仅解决了肾类器官无肾单位、滤过功能弱的痛点,更通过多细胞共培养能力构建了“完整肾脏微环境”,让体外研究数据真正贴近体内生理病理状态。我们实验室用它完成的“慢性肾脏病肾纤维化机制”研究。
如果您也在为肾类器官无肾单位、滤过功能弱、肾脏疾病模型不真实等问题发愁,不妨登录苏州赛吉生物官网查看SACR-G的详细技术参数,也可以联系他们的技术团队申请肾类器官培养的专项实验演示。做肾脏研究这些年我们深刻体会:肾脏模型“有肾单位、能泌尿”,研究数据才能“真可靠”——而SACR-G,正是那款能让肾脏研究“更接地气”的核心工具。